El desempeño de los gobiernos es un tema central en la vida de los ciudadanos a escala global. No solo por las implicaciones cotidianas que tiene la gestión pública, sino por los efectos en el mediano y largo plazo. Cada cierto número de años, dependiendo de las normas de los países, los ciudadanos son consultados para que decidan sobre la reelección de un gobierno, en el caso de que ello sea posible, o sobre las opciones para sustituir a un gobierno que finaliza su período.
Para todas estas decisiones se requiere valorar la gestión de los gobiernos. Si bien es cierto que cada ciudadano puede tener opinión sobre la calidad del gobierno, es de especial relevancia conocer la valoración que hace el conjunto de la sociedad y todos los actores participantes. La formación de esta opinión se produce a partir de una mezcla de fuentes: el parecer de cada ciudadano, la información que se genere sobre la gestión del gobierno, los análisis de centros especializados, entre otras.
Este análisis se complica cuando se trata de comparar gobiernos en una dimensión internacional, sea incluyendo todos los países, o áreas de países. Esta comparación requiere definir una metodología consistente y la obtención de los datos que permitan realizar el análisis. Por las dificultades involucradas en estas tareas, las fuentes disponibles son escasas.
Una de las más utilizadas en la base de datos «Worldwide Governance Indicators» elaborada por el Banco Mundial. Esta base de datos contiene la valoración de la efectividad de los gobiernos entre 1996 y 2023 (último año disponible en la actualidad).
De acuerdo con la metodología de esta base de datos, la efectividad de los gobiernos expresa las percepciones sobre la calidad de los servicios públicos, la calidad del personal de la administración pública y su grado de independencia de las presiones políticas, la calidad de la formulación e implementación de las políticas, y la credibilidad del gobierno en el cumplimiento de las políticas. Estas percepciones se obtienen a través de encuestas a la población y análisis de centros especializados.
En el gráfico se muestra el valor que ocupan cada uno de los países de América Latina en una escala de 0-100 para todos los países del mundo en el año 2023. Los países con mayor efectividad del gobierno tienden a acercarse al límite superior de la escala, mientras que los países con menor efectividad están cerca del límite inferior.
América Latina: Posición en el Índice de Efectividad Gubernamental (IEG) por países, 2023
Fuente: Worldwide Governance Indicators
De acuerdo con estos resultados, se pueden distinguir tres grupos de países. En el primer grupo (Uruguay y Chile) están los países que tienen un índice superior al 75% de los países incluidos en la base de datos. El segundo grupo (13 países) está conformado por aquellos países ubicados entre el 25% y 75% del valor del índice. En el tercer grupo (Honduras, Guatemala, Nicaragua, Venezuela, y Haití), están aquellos países con un índice en el 25% más bajo.
Este Índice de Efectividad Gubernamental (IEG) ofrece la ventaja que permite la comparación por un período de casi 30 años (aunque el más reciente es del año 2023). Algunas de las restricciones de este índice es que no incorpora indicadores de resultados de la gestión de los gobiernos, sino solamente las percepciones ya mencionadas. Por la misma razón no incorpora la calidad de los procesos de formulación e implementación de políticas públicas.
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Visto que la preocupación por el desempeño de los gobiernos seguirá creciendo a escala global, es conveniente desarrollar alternativas de medición que incluyan otros aspectos además de las percepciones, tales como indicadores de resultados y procesos, así como otros ámbitos de gobiernos (por ejemplo, el nivel subnacional). También sería deseable desarrollar modalidades de medición que permitan anticipar el desempeño probable de los gobiernos con el objetivo de señalar las opciones de políticas alternativas. Superar estos retos metodológicos y de calidad de datos puede facilitar una mejor valoración de la calidad de los gobiernos, con el consiguiente efecto directo en el bienestar de los ciudadanos.
Marino J. González es PhD en Políticas Públicas, profesor en la USB. Miembro Correspondiente Nacional de la Academia Nacional de Medicina. Miembro de la Academia de Ciencias de América Latina (ACAL).
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