Kimi Antonelli, el italiano de 20 años de edad, perteneciente a la escudería Mercedes, aseguró el título mundial tras finalizar tercero en el Gran Premio de México celebrado este 1° de noviembre, que ganó el neerlandés Max Verstappen. Antonelli superó el récord de precocidad que mantenía el alemán Sebastian Vettel y se convirtió en el primer piloto italiano en ganar el campeonato desde Alberto Ascari, en 1953.
El neerlandés Max Verstappen consiguió su victoria número 74 en la Fórmula 1, la tercera de la temporada y la sexta en el Gran Premio de México. El piloto de Red Bull cruzó la meta por delante del británico Lewis Hamilton, de Ferrari, mientras que Antonelli completó el podio y aseguró matemáticamente el campeonato cuando todavía restan cuatro carreras para concluir el calendario.
Antonelli rompió el récord de Sebastian Vettel
Con 20 años, dos meses y siete días, Antonelli se convirtió en el campeón más joven de la historia de la Fórmula 1. De acuerdo con los datos difundidos por EFE, superó por más de tres años la marca que estableció Vettel en 2010, cuando el alemán conquistó su primer título con 23 años y 134 días.
El italiano también se convirtió en el tercer piloto de su país en ganar el campeonato mundial, después de Giuseppe Farina, el primer campeón de la categoría en 1950, y Alberto Ascari, quien consiguió sus títulos en 1952 y 1953. Desde entonces, Italia no había vuelto a celebrar un campeonato de pilotos.
El logro de Antonelli tiene un significado especial para la afición italiana, históricamente vinculada a Ferrari, la escudería más laureada de la categoría. Sin embargo, el nuevo campeón alcanzó la cima con Mercedes, el equipo que apostó por su desarrollo y lo incorporó a su programa de jóvenes pilotos cuando tenía 12 años.
La apuesta de Toto Wolff por Antonelli
El director de Mercedes, el austríaco Toto Wolff, fue uno de los principales impulsores de la carrera del italiano. Su respaldo se mantuvo incluso después de que Antonelli sufriera un fuerte accidente durante su primera práctica libre en la Fórmula 1, en el Gran Premio de Italia de 2024, disputado en Monza.
Antonelli conducía entonces el monoplaza de George Russell y perdió el control del vehículo en la curva Parabólica, donde chocó contra las protecciones. El incidente generó dudas sobre su preparación para dar el salto a la máxima categoría, pero Wolff mantuvo su apuesta por el joven piloto.
La oportunidad de Antonelli llegó en 2025, cuando ocupó el asiento que dejó libre Hamilton tras su salida de Mercedes para incorporarse a Ferrari. El italiano asumió así la responsabilidad de sustituir a uno de los pilotos más exitosos de la historia de la Fórmula 1.
En su primera temporada terminó séptimo en el campeonato, con 150 puntos y tres podios, aunque no consiguió victorias. En 2026, en cambio, dio un salto de rendimiento que lo llevó a acumular nueve triunfos antes de asegurar el título en México.
Una remontada histórica en Monza
Una de las actuaciones más destacadas de Antonelli durante la temporada ocurrió en el Gran Premio de Italia, disputado en septiembre. El piloto de Mercedes comenzó la carrera desde el puesto 19 de la parrilla y remontó hasta conseguir la victoria ante sus compatriotas.
Antonelli superó a su compañero Russell en las últimas vueltas para ganar en Monza, un resultado que reforzó su candidatura al campeonato y le permitió convertirse en el primer italiano en ganar el Gran Premio de Italia en seis décadas.
La victoria tuvo un valor simbólico adicional para el piloto boloñés. En ese mismo circuito había sufrido el accidente durante su primera práctica libre en la Fórmula 1, dos años antes. Esta vez, sin embargo, se marchó como vencedor y como uno de los principales aspirantes al título que finalmente conquistó en México.
Italia vuelve a tener un campeón mundial
La Fórmula 1 comenzó en 1950 y tuvo al italiano Giuseppe Farina como primer campeón. Un año después, el argentino Juan Manuel Fangio conquistó su primer título, antes de convertirse en una de las grandes leyendas del automovilismo. Después llegaron las dos coronas consecutivas de Ascari, en 1952 y 1953.
Desde entonces, Italia no había vuelto a tener un campeón mundial de pilotos. Aunque Ferrari consiguió numerosos títulos con figuras como el austríaco Niki Lauda y el alemán Michael Schumacher, ningún otro italiano había logrado coronarse en la categoría.
La escudería de Maranello tampoco conquista el campeonato de pilotos desde 2007, cuando el finlandés Kimi Räikkönen ganó el título. Ahora, con Antonelli como campeón de Mercedes, Italia vuelve a celebrar una corona mundial gracias a una generación que encontró su oportunidad fuera de Ferrari.
El Gran Premio de México, correspondiente a la decimonovena prueba de la temporada, confirmó así el ascenso de Antonelli a la cima de la Fórmula 1. Con cuatro carreras todavía por disputarse, el italiano aseguró el campeonato y estableció una nueva marca de precocidad en la historia de la categoría.
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